今年の秋は人里に出てきたクマの話題で大騒ぎでした。 現役以降50年以上、山それも薮山を主に歩いてきたけど熊にあったのは一度だけ。 現役２年の南アルプスの夏合宿が終わって個人山行として蓼科山から赤岳、小海線を横切って秩父を縦走して奥多摩（昔の名前は氷川駅）まで歩いた時でした。

　信州峠をちょっと下った時、ガサガサと谷から目の前 10mくらいに黒い動物が飛び出してきました。 その日の朝、牧場で牛に食料を食い荒らされたのでまた牛？ ちょっと違う！犬にしては大きい！熊と気づいた時には先方もこちらに気付き、物凄い勢いでまた谷に向かって駆け降りていった。

　東北の脊梁山脈を歩こうとしていた時期、鬼首の奥で春先の残雪の稜線を歩いていて熊の巻狩りに遭遇したり、里を歩いていて「山に入るのになぜ鉄砲持ってこないんだ！？」と言われたこともあったけど、実際に熊を見ることはなかった。

　2011年秋、東北の温泉を巡った時、秋田駒に近い国見温泉に泊まりました。ここの温泉は黄緑の入浴剤「バスクリン」みたいなお湯で気持ちがいい。露天風呂にのんびり浸かっていると小さな沢の先の木に熊が登っているのが見えた。当時は熊が人に危害を加えるのは、春先子熊を連れている時か、ばったり出会った時ぐらいしかないと思っていたので、これくらい離れていれば大丈夫と、お湯に浸かりながら観察していた。

　一緒に入っていたおばさん達（混浴でした）は双眼鏡を持ってきて湯船から熊をのぞいていました。双眼鏡で覗かれるのがおばさん達なら ……？？？

　熊は一向に木から降りないので温泉は適当に切り上げて部屋に戻りましたけど、暗くなっても熊はまだ木の上にいました。宿の人から絶対に熊がいたとは言わないでください！と口止めをされました。

　今年の春、秋田の田沢湖駅近くのお土産店兼食堂の店先に熊肉の自動販売機が置いてありました。さすが「またぎ」の里だと感心した次第です。250g で 2,200 円でした。
信州の道の駅みたいな店（自由農園）に熊の肉のレトルトカレーが売られていたことがありました。 今シーズンは鹿肉や猪の肉を使ったジンギスカンやカレーは並んでいたのに熊肉はありませんでした。 昨シーズン売られていた冷凍の熊肉は 200g で 2,138 円でした。