この４月に「古希」を迎えた。遠い先のことのように思っていたが、いつの間にか「還暦」は過ぎ去り、「古来希なり」と言われた年になってしまった。それに反発するように、思い切ったことをしてみようと考え、ＧＷに「10日間連続クライミング」に挑戦した。10日間といえば、どこかで雨が降り、身体を休める日もあるだろうと思っていたところ、天気に恵まれて文字どおり10日間連続となってしまった。現役時代の夏合宿に次ぐ長丁場である。

　前の晩に横須賀を出発し、４月29日に大台ケ原（奈良県）に向かった。大台ケ原と言えば、雄大な高原のイメージが強いが、深く切れ込んだ谷には大きな岩壁がいくつかあり、魅力的なルートが何本か開かれている。今回は、鈴鹿在住の夫婦の案内で、そのうちの２本を登ることにした。

　長い林道を大台ケ原を目指して登っていったところ、目の前に急に真っ白な斜面が広がった。満開の山桜かと思ったが、近づいてみると霧氷であった。GWに、しかも紀伊半島で霧氷を見るとは想像もしていなかった。

　青空の広がった30日には蒸篭ぐらの「ブッシュマン（６ピッチ）」を、翌１日には千石ぐらの「サマーコレクション（８ピッチ）」を登った。この地方では、切り立った岩壁を「くら」と呼ぶらしい。写真はネットで見つけたものであり、一般登山客で賑わう大蛇ぐらの展望台から、谷を挟んだ対面の蒸篭ぐらを撮ったものである。偶然にも、「ブッシュマン」を登る我々が写っていた。下の黄色の○の中の赤い服が私である。

　大台ケ原の頂上付近は熊笹に覆われたなだらかな斜面が広がり、クライミングとは別にしても、また訪れてみたい素晴らしい山域であった。夜は満天の星空となり、天体観測をしている人が何人かいた。中でもひときわ大きく、コンピュータ制御の望遠鏡をセットしている方に木星を見せてもらった。土星のように派手ではないが、木星にもリングがあることを初めて知った。

　５日は鈴鹿のクライマー２名が加わり、再び藤内壁・一の壁でショートルートを登った。夕方、藤内小屋でみんなと別れ、もう１泊した。昨日は賑やかであった小屋も今日は泊り客がおらず、静かな山小屋を味わうことができた。

　６日は天気が下り坂なので、近場のウサギの耳と呼ばれる岩塔を登った。小さい岩場であるが、面白いルートであった。２本登ったところで雨がポツポツきたので、クライミングを止めて下山した。車に乗った頃から雨が本格的に降り始めた。名古屋城を見学してから、小川山（長野県）に向かった。

　７日と８日は天気が回復し、青空が広がった。鈴鹿の夫婦の他に二人のクライマーも駆けつけ、再び一緒に小川山のマルチピッチルートを２本登った。

　終わってみると、あっという間の10日間であった。山小屋に２泊した他はすべて車中泊であったが、ほとんど疲労感はなかった。どこに行っても温泉があるのも日本の山の良さであり、疲れも取れる。目標の10日間連続クライミングが達成でき、まだ当分やれるという自信がついた。今年のクライミング日数は80日を超えそうであり、スキー、ハイキングを加えると90日を超える。